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Edgar (Altenglisch: Ēadgār [ˈæːɑdɡɑːr]; ca. 943 – 8. Juli 975), bekannt als Edgar der Peaceful oder Edgar der Friedfertige war von 959 bis zu seinem Tod König der Engländer. Er war der jüngere Sohn von Edmund I. und Ælfgifu von Shaftesbury und bestieg als Teenager den Thron, nachdem sein älterer Bruder Eadwig gestorben war. Als König festigte Edgar die von seinen Vorgängern erreichte politische Einheit weiter und seine Herrschaft war für ihre relative Stabilität bekannt. Sein vertrauenswürdigster Berater war Dunstan, den er aus dem Exil zurückrief und zum Erzbischof von Canterbury ernannte. Der Höhepunkt von Edgars Herrschaft war seine Krönung in Bath im Jahr 973, die von Dunstan organisiert wurde und die Grundlage für die aktuelle Krönungszeremonie bildet. Nach seinem Tod folgte ihm sein Sohn Edward nach, obwohl die Nachfolge umstritten war.
Eine von Edgars ersten Amtshandlungen als König bestand darin, Dunstan aus dem Exil zurückzurufen und ihn zum Bischof von Worcester und Abt der Abtei von Glastonbury und später zum Bischof von London zu ernennen und später Erzbischof von Canterbury. Dunstan blieb während seiner gesamten Regierungszeit Edgars Berater. Obwohl Edgar kein besonders friedliebender Mann war, verlief seine Herrschaft dennoch friedlich. Das Königreich England war gut etabliert und Edgar festigte die von seinen Vorgängern erreichte politische Einheit. Am Ende seiner Regierungszeit war England so geeint, dass es unwahrscheinlich war, dass es wieder in einen Zustand der Spaltung zwischen rivalisierenden Königtümern zurückfiel, wie es in gewissem Maße unter der Herrschaft von Eadred der Fall war.
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Edgar wurde in Bath gekrönt und zusammen mit seiner Frau Ælfthryth gesalbt, was einen Präzedenzfall für die Krönung einer Königin in England selbst schuf. Edgars Krönung fand erst im Jahr 973 statt, in einer kaiserlichen Zeremonie, die nicht als Initiationszeremonie, sondern als Höhepunkt seiner Regierungszeit gedacht war (ein Schritt, der viel diplomatische Vorarbeit erfordert haben muss). Dieser von Dunstan selbst erfundene und mit einem Gedicht im Anglo-Saxon Chronicle gefeierte Gottesdienst bildet die Grundlage der heutigen britischen Krönungszeremonie.
Die symbolische Krönung war ein wichtiger Schritt; andere Könige von Großbritannien kamen und schworen Edgar kurz darauf in Chester ihre Treue. Sechs Könige in Großbritannien, darunter der König von Schottland und der König von Strathclyde, gelobten ihren Glauben, dass sie die Lehnsmänner des Königs zu Wasser und zu Land sein würden. Spätere Chronisten machten aus den Königen acht, die alle die Ruder von Edgars Staatskahn auf dem Fluss Dee fuhren. Solche Ausschmückungen entsprechen möglicherweise nicht den Tatsachen, und was tatsächlich geschah, ist unklar.
Es ist bekannt, dass Edgar drei Beziehungen hatte, aus denen Kinder hervorgingen. Seine erste Frau (oder Gemahlin) war Æthelflæd Eneda (die „weiße Ente“), Tochter von Ealdorman Ordmaer, der Land in Devon erwarb. Sie heirateten kurz bevor er König wurde, etwa im Jahr 957. Zusammen hatten sie einen Sohn:
Edward der Märtyrer (geboren ca. 962 – gestorben 978)
Wulfthryth von Wilton, der in der Abtei von Wilton erzogen wurde, wurde sein zweiter Gemahl. Es ist umstritten, ob sie geheiratet haben, aber Barbara Yorke argumentiert, dass sie es getan haben. Edgar entfernte Wulfthryth 962 aus Wilton Abbey, einige Quellen sagen, sie sei entführt worden, und brachte sie 964 nach Wilton Abbey zurück. Anschließend legte sie Gelübde ab und wurde Äbtissin. Edgar und Wulfthryth hatten eine Tochter, die mit ihrer Mutter in die Abtei zurückgekehrt sein soll:
Edith von Wilton, auch bekannt als die heilige Edith.
Um 964/965 heiratete Edgar in seiner dritten Beziehung erneut Ælfthryth, die Witwe von Æthelwald, Ealdorman von East Anglia, Edgars Adoptivbruder. Ælfthryth war die Tochter von Ealdorman Ordgar und seiner Frau, einem Mitglied der königlichen Familie von Wessex. Der Legende nach hörte Edgar von Ælfthryths großer Schönheit und schickte Æthelwald, um die Heirat für ihn (Edgar) zu arrangieren, doch Æthelwald heiratete sie stattdessen selbst. Als Vergeltung kam Æthelwald „bei einem Jagdunfall“ ums Leben und Edgar heiratete sie, wie er es sich gewünscht hatte. Es ist nicht bekannt, ob dies wahr ist oder nur eine romantische Fiktion. Edgar und Ælfthryth hatten zwei Söhne:
Edmund Atheling (geboren um 966 – gestorben um 970)
Æthelred der Unbereite (geboren ca. 968 – gest. 23. April 1016)
Nach dem Tod von Eduard dem Märtyrer im Jahr 978 war Æthelred noch nicht alt genug, um allein zu regieren, und Ælfthryth fungierte als Regent.
Edgar starb am 8. Juli 975 in Winchester, Hampshire. Er wurde in der Glastonbury Abbey beigesetzt.
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